1979 in Hokkaido, Japan, geboren begann Rie Watanabe 1999 ihr Schlagzeugstudium an der National University of Fine Arts and Music (Tokyo) und 2005-2011studierte sie an der Hochschule für Musik in Karlsruhe.
Von 1999 bis 2005 war sie Mitglied des highpowered Ching-Dong Orchester “chantiki tornade” in Tokio unter der Leitung des Komponisten Yuya Honda. Seit 2003 ist sie Mitglied des Ensembles für Neue Musik “Ensemble Bois ” in Tokio unter der Leitung des Komponisten Takeo Hoshiya.
Aushilfstätigkeiten führten sie zu verschiedenen Ensembles und Orchestern wie der Musikfabrik Köln, dem Klangforum Wien u.a..
Sie trat als Kammermusikerin und Solistin außerdem bei verschiedenen internationalen Musikfestivals auf, wie zum Beispiel bei den Wittener Musiktage für Neue Kammermusik (Witten), dem Festival “Piano+ ” (Karlsruhe), der Klangwerkstatt (Berlin), dem Festival “SINKRO” (Vitoria), dem elektronischen Musikfest “dBâle” (Basel), dem ICMC(Belfast) u.a..
Im Juli 2011 spielte sie als solo Paukerin „Konzertstück für Pauken und Orchester“ von Mauricio Kagel mit Stuttgarter Philharmoniker.
2004 wurde sie mit dem Saji-Keizo-Preis der Suntry Music Foundation als Chanchiki tornade ausgezeichnet und 2006 mit dem Stipendienpreis der Internationalen Ferienkurse für Neue Musik in Darmstadt. Zudem war sie Stipendiatin im Rahmen des Japanese Government Overseas Study Program for Artists 2006, Akademistin der internationale Ensemble Modern Akademie 2009/2010 mit Stipendium der Kulturstiftung des Bundes und Nomura Foundation(Japan) 2010/2011.
2006 gründete Rie Watanabe mit Shingo Inao (Japan/Berlin) “Rhyngo”, ein Duo für Schlagzeug und elektronische Musik. 2012 gründete Rie Watanabe mit Mirjam Schröder “MiRi”, ein Duo für Harfe und Schlagzeug, und ein Schlagzeug-Duo “232 Percussion” mit Jens Ruland. Seit 2012 ist sie Mitglied im Ensemble Garage.
